-7,9 °C tôt ce matin dans Paris, quel froid !

Il faut remonter aux années 90 pour trouver une telle vague de froid dans la capitale. L'air polaire qui balaye la France depuis quelques jours a fait chuter le thermomètre cette nuit jusqu'à -7,9 °C. Avec le vent du Nord qui souffle, le froid ressenti est plus intense encore, comme si la température était de -15 °C...Inutile de préciser que les plantes en pots sont très menacées par ce froid si vif. Les racines contenues dans les pots ou les jardinières sont plus exposées aux basses températures que celles des plantes installées en pleine terre. Il faut donc protéger le plus possible les espèces frileuses. Plusieurs épaisseurs de plastique à bulles autour du pot, un morceau de polystyrène sous la potée pour l'isoler du sol ou du balcon et pour finir un voile d'hivernage tout autour du feuillage.
Quand cela est possible, rapprocher les potées des murs de l'habitation, sur un balcon la différence de température n'est pas négligeable et ce déplacement permet de gagner quelques degrés, suffisants parfois pour préserver la plante.

Le bon côté de ce froid intense, c'est qu'il élimine les parasites. Les pucerons et autres bestioles indésirables vont elles aussi subir des pertes. S'il dure, nous aurons moins d'attaques parasitaires au printemps...

Plantes en pots : engrais ou pas engrais ?

Mon balcon ressemble maintenant à une petite jungle urbaine, un joyeux fouillis d'une profusion inouïe. Vous pensez que je gave mes plantes à coup de fortes doses d'engrais concentré ? Et bien non !Lorsque l'hiver touche à sa fin, je gratouille le terreau dans toutes les jardinières qui restent en place avant que les plantes ne soient trop redémarrées. À ce moment là, je rajoute un mélange d'engrais organique, composé de corne torréfiée, de sang desséché (pour les apports d'azote et la croissance des feuillages), de guano de chauve-souris et d'un engrais organique pour tomates (marque CP Jardin) pour les floraisons. J'ajoute un peu de compost (Or Brun) et une nouvelle couche de terreau pour géraniums afin de remplir davantage les jardinières (en une année, le sol se tasse beaucoup). Pour les nouvelles potées, je procède de la même façon, en remplissant le pot avec du terreau neuf et les mêmes engrais organiques.
Et c'est tout ! Le reste de la belle saison, je me contente d'arroser régulièrement. Je n'apporte plus d'engrais liquide et n'ajoute plus d'engrais à action rapide dans le sol. Je procède ainsi depuis au moins trois ans.
Cette année, je n'ai eu qu'une petite apparition de pucerons sur un pied d'armoise et ils sont vite partis tous seuls. Pas d'oïdium pour le moment et mes plantes sont robustes, les floraisons sont au rendez-vous. Et moi je ne me casse pas la tête avec des dosages ou des apports à programmer. Cool l'été !

L'été des plantes en pots : l'impatiens

Comment les fleurs d'été cultivées en pots, jardinières ou suspensions passent elles l'été ?
Une question à laquelle je vais tenter d'apporter quelques réponses tout au long des semaines à venir, en commençant aujourd'hui par l'impatiens (Impatiens Walleriana-hybrides).Une des valeurs sûres pour les coins ombragés, ne recevant tout au plus que quelques heures de soleil le matin, l'impatiens n'a que deux ennemis pendant la belle saison : la chaleur excessive qui s'accompagne d'attaques d'araignées rouges et un sol trop détrempé ou trop sec.
C'est en effet la fleur du ni trop, ni pas assez... Trop d'eau au niveau des racines et ces dernières pourrissent entraînant le flétrissement du pied comme si justement il avait manqué d'eau. Un oubli d'arrosage et c'est en effet toute la plante qui se fane très vite, pour reprendre un bel aspect si l'oubli ne s'est pas trop prolongé.
Quand à la chaleur sèche, ce n'est vraiment pas le temps de ces fleurettes généreuses. Très sensibles aux attaques d'araignées rouges, elles sont vite envahies par ces parasites piqueurs-suceurs. Quand cela se produit, il est préférable de rabattre une bonne partie du feuillage et de le doucher plusieurs jours de suite. Inutile de traiter avec des produits chimiques, en général ils ont pour effet de griller le feuillage tout autant que les acariens tenaces.
L'an dernier, avec l'été frais et souvent arrosé, les impatiens ont été superbes. Il y a deux et trois ans, la chaleur extrême de l'été les a malmenées, sur mon balcon je les ai même arraché fin juillet, car je ne pouvais venir à bout des araignées rouges.
Cette année la chaleur n'a pas encore été excessive tout du moins dans la moitié Nord de la France. Seulement quelques chaudes journées, des nuits souvent fraîches, il en faut plus pour gêner ces "dames", surtout si elles sont installées dans une cour ou sur un balcon ombragés. À suivre...